瑪瑙的色彩豐富多變，自古以來一直被當作辟邪物、護身符使用，所謂人體七輪所需的顏色都可以藉由瑪瑙所得。瑪瑙是常用于鑲嵌首飾和雕刻工藝品的一種寶石，可以作為藥用，也是佛教七寶之一，用途非常廣泛。瑪瑙價格在前些年跌到與水晶、孔雀石齊等的位置后，近幾年瑪瑙的收藏逐步升溫，瑪瑙石有自然色的，也有后來加工染色的，而自古視紅瑪瑙為收藏正宗，特別是明、清瑪瑙制品，更是受到藏家的喜愛。

瑪瑙的種類多、產量大，近幾年古董瑪瑙行情走俏，市場上出現了許多以新做舊瑪瑙料的產品。一般來說，如果有雕工特別好、中間所打的線孔是很平滑的明、清的瑪瑙工藝品就基本可判定是仿制品或者是假貨，原因是明、清的瑪瑙工藝品都是手工的，加上長年歲月的空氣氧化作用，色澤會有些黯淡，類似啞光的效果。

瑪瑙的質地堅硬，所以造型越是繁復，制作工序自然多，造價也就越高昂，而越是薄的瑪瑙，雕刻起來難度越高，收藏價值也較高。優質天然瑪瑙有玻璃和油質光澤，天然圖案色澤艷麗明快，光潔細潤，紋理自然流暢。最主要的是瑪瑙上有漸變色，其顏色分明，層次感強，條帶明顯，為工匠精雕細琢而成的工藝品提供較高珍藏價值。幾年前一顆西瓜形老瑪瑙售價才二、三十元人民幣，而現一些質量好的每顆售價達到上千元人民幣，收藏行情正在走俏。