政府控制寶石買賣

    顏色、凈度、重量、切工決定紅寶石的檔次，其中顏色很關鍵。一般來說，偏深的紅色最好，顏色太深價格反而低。紅寶石一般有裂紋，沒有裂紋的極少見。緬甸紅寶石含有豐富的金紅石包體，顏色分布不均，常呈濃淡不一的絮狀、團塊狀，表現出流動特點的旋渦狀，也稱“糖蜜狀”構造，這也是緬甸紅寶石的特點之一。

    緬甸紅寶石的極品是抹谷地區出產的一種叫“鴿血紅”的寶石，品質豐潤，色烈如火，像當地一種鴿鳥的鮮血，因而得名。目前，紅寶石礦比較少，市場供應不穩定，價格時常比鉆石還高。一位緬甸寶石商人說，兩三克拉以上品質好的紅寶石十分難找，如果想做一條項鏈，就更難了。

    首都仰光和曼德勒有專門的珠寶玉石市場，品質高低不一，吸引很多旅游者。其中，紅寶石首飾及工藝品價格從幾十美元到幾萬美元不等。店主介紹說，那些顏色鮮艷的紅寶石大多經過“火燒”。“火燒”是指高溫高壓加工增色。當然，價格也相對便宜。遇到大買主，店主才拿出看家寶貝，希望賣個好價錢。紅寶石經銷商、優雅珠寶店老板給記者展示過手里待價而沽的極品3克拉“鴿血紅”寶石，開價數萬美元。

    現在，緬甸紅寶石開采全部受政府控制，幾乎是專賣，寶石商人要向政府購買�采权，每年按每亩定紕昊使用费，不论是否开采幌婜量多少，费用峨H槍潭ǖ摹＜欽呔頭延檬�垛O使�孙溄z罄習澹�他们都不太愿茵~擔�有的随便报个数，约五六拖牆唱一亩，蕦�噬喜恢拐飧鍪��?BR>
    開采出來的紅寶石必須向政府詳細報告數量和品質，然后在每年政府組織的珠寶交易會上出售原石或加工成首飾的成品、半成品。政府對銷售收入抽稅，稅率有人說是10%，有人說是30%，沒有明確說法，唯一能確定的是，政府要拿走銷售收入的很大一部分。因此，很多商人為了增加開采利潤，瞞報開采數量，把高產礦說成低產或低品質礦等，以降低政府每年收取的礦井使用費和銷售收入稅。但瞞報的紅寶石必須想辦法銷售出去才能產生利潤，因此就出現了紅寶石走私。

    走私走出神秘通道

    經過多年開采，抹谷紅寶石產量日益減少，名貴的“鴿血紅”已十分難求，孟休紅寶石取代抹谷紅寶石成為緬甸市場上主要的紅寶石品種。孟休出產的紅寶石有天然黑斑。泰國處理紅寶石黑斑技術已成熟，泰商只論質地成色，不計較黑斑，買回去經過處理、加工制成質量上乘的寶石。于是，大量孟休紅寶石流往泰緬邊境，再輾轉進入泰國，質量上乘者被運往香港等地精加工銷售，其余銷往周邊國家或返銷緬甸。因走私大量出現，一條所謂的“紅寶石通道”也就出現了。

    據悉，每年在這條通道上流動的紅寶石數量巨大，很難精確統計。僅緬甸政府每年舉辦的珠寶玉石交易會上，紅寶石交易額就達數千萬美元。有人說，不少紅寶石通過中緬邊境走私到中國去了。其實，受傳統文化影響，中國人更青睞玉石翡翠，紅寶石雖然名貴卻沒有受到狂熱追捧，上面的說法站不住腳。

    當地紅寶石商人談到“紅寶石通道”時，他們認為這可能指的是將紅寶石從產地偷運出來的道路。紅寶石價值連城，產地多是偏遠山區，不論是緬甸政府，還是當地少數民族武裝，都對自己轄區內的紅寶石礦嚴加看守，幾乎不允許外人進入，對進出人員的盤查也極為苛刻。曾有不少外國商人偷偷溜進紅寶石礦，結果被警衛抓住，很多人因此被判監禁，受盡牢獄之苦。但紅寶石誘惑難以抵擋，每年總有不少人做著發財夢前去冒險。一些當地的紅寶石礦主說，紅寶石礦區的確有一些羊腸小道，可以避開警衛的監視和搜查，這大概也是傳說中的一種“紅寶石通道”吧。