還是一個探索性的問題，主要存在著現代礦物學和中國傳統玉文化之間的矛盾。我的觀點：不同的領域，可用不同的分類，不要搞硬性要求。對于專業工作者來說，更應持有博采眾長的態度。

    和田玉也稱和闐玉，和田玉分布于塔里木盆地之南的昆侖山，形成于2億5千萬年前的古生代晚期。是由中酸性侵入巖侵蝕交代白云石大理巖而形成的。 

    一、礦物學上對和田玉描述。

和田玉就是軟玉，礦物組成以透閃石為主，并含有蛇紋石、石墨、磁鐵等微量礦物質，是一種具鏈狀結構的含水鈣鎂硅酸鹽。化學成分為Ca2(Mg，Fe2+)5 (Si4O11)2(OH)2。屬單斜晶系。硬度為6—6.5度，比硬玉稍低。比重為2.96—3.17，比硬玉稍輕。顯然對于有幾千年玉文化的中國來說，這樣的解釋太過于生硬和單調，很難被人們所接受。

    二、那么中國人的玉文化對和田玉的分類有哪些呢？

    一）采玉者則根據和闐玉產出的不同情況，將其分為山料，山流水，子玉三類。清代陳勝《玉記》中載：“產水底者名子兒玉，為上；產山上者名寶蓋玉，次之”。
    山料 又稱山玉，或叫寶蓋玉，指產于山上的原生礦。特點是塊度大小不一，呈棱角狀，質量常不如子玉。有不同玉石品種的山料，如白玉山料，青白玉山料等等。
    山流水 名稱由采玉和琢玉藝人命名，即指原生礦石經風化崩落，并由河水搬運至河流中上游的玉石。特點是距原生礦近，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑。
    子玉 又名子兒玉、籽玉，是指原生礦剝蝕被流水搬運到河流中的玉石。它分布于河床及兩側階地中，玉石裸露地表或埋于地下。子玉的特點是塊度較小，常為卵形，表面光滑。因為長期搬運，沖刷，分選，所以子玉一般質量較好。

    二）和田玉按顏色不同，可分為青、白、碧、墨、黃玉五類。《新疆格古要論·珍寶論》中說：“玉出西域于闐國，有五色……凡看器物白色為上，黃色碧玉亦貴。”

    白玉 顏色由白到青白，多種多樣，即使同一條礦脈，也不盡相同，叫法上也名目繁多，有季花白，石蠟白，魚肚白，梨花白，月白等。白玉是和田玉中特有的高檔玉石，塊度一般不大。白玉子是白玉中的上等材料，色越白越好。光滑如卵的純白玉子叫‘光白子’，質量特別好。有的白玉子經氧化表面帶有一定顏色，秋梨色叫‘秋梨子’，虎皮色叫‘虎皮子’，棗色叫‘棗皮子’，都是和田玉的名貴品種。白玉如脂如酥，潔白無瑕，古人正是以這種玉質悟出人的品德，玉即人，人如玉，把玉捧為至貴至尊。近幾十年出現了俄羅斯白玉和青海白玉，其潤美程度也略遜于新疆優質白玉，唯新疆白玉獨占鰲頭。

    白玉按顏色還可分為羊脂玉和青白玉。羊脂玉因色似羊脂，故名。質地細膩，‘白如截脂’，特別滋蘊光潤，給人一種剛中見柔的感覺。這是白玉子玉中最好的品種，目前世界上僅新疆有此品種，產出十分稀少，極其名貴。
    黃玉 由淡黃到深黃色，有栗黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃、虎皮黃等色。黃玉十分罕見，在幾千年探玉史上，僅偶爾見到，質優者不次于羊脂玉。古代玉器中有用黃玉琢成的珍品，如清代乾隆年間琢制的黃玉三羊樽，黃玉異獸形瓶，黃玉佛手等。
    青玉 有淡青色到深青色，顏色的種類很多，古籍記載有蝦子青、鼻涕青、蟹殼青、竹葉青等等。現代以顏色深淺不同，也有淡青、深青、碧青，灰青、深灰青等等之分。和田玉中青玉最多，常見大塊者。近年，見有一種翠青玉，呈淡綠色，色嫩，質細膩，是較好的品種。
    墨玉 由墨色到淡黑色，其墨色多為云霧狀條帶狀等。工藝名稱繁多，有烏云片、淡墨光、金貂須、美人須等。在整塊料中，墨的程度強弱不同，深淡分布不均，多見于與青玉、白玉過渡。一般有全墨，聚墨、點墨之分，全墨，即‘黑如純漆’者，乃是上品，十分少見。聚黑指青玉或白玉中墨較聚集，可用作俏色。點墨則分散成點，影響使用。墨玉大都是小塊的，其黑色皆因含較多的細微石墨鱗片所致。

名玉欣賞：

玉螭鳳云紋璧，戰國，寬14.2cm，璧徑11.5cm。
    此璧為新疆和田白玉制。璧兩面各飾勾云紋6周，勾云略凸起，其上再刻陰線成形。璧孔內雕一螭龍，獸身，獨角，身側似有翼，尾長并飾繩紋。璧兩側各雕一鳳，長身，頭頂出長翎，身下長尾卷垂。

玉獸面紋劍格，戰國，高2.2cm，寬5.5cm，厚1.7cm。

    劍格為新疆和田玉質，青白色，截面為菱形，兩端薄，中間厚，兩面均飾獸面紋。獸面為粗眉、凸眼，鼻以下不明顯，獸面兩側飾勾云紋。作品中部有通孔，用以置劍柄。全器邊棱鋒利，光亮度強。