出其不意的材質和組合方式，藝術的思考方式，手工的制作手法，讓首飾披上了“當代”的外衣。在傳統首飾面前，它的身份似乎令人難以捉摸——究竟是配飾，還是藝術品？ 
　　當代首飾在各個國家有不同的名稱，在英國被稱為“design jewellery”或者“contemporary jewellery”，在法國則被叫做“creation jewellery”，意大利人稱其為“art goldsmithing”，而美國人更傾向于稱它為“art jewelry”或者“studio jewelry”。盡管人們給當代首飾制造了花哨的名詞，但它的存在似乎還一直處于一個小眾的領域。 
　　當代首飾可以被看作是一種習練，以手工為前提，這種設計活動可以在中世紀的手工作坊中找到根源。在上世紀60年代，由于人們對個性的追求，還有對手工藝的回歸，它一直或多或少地挑戰著批量生產出來的配飾產品。 
　　而它也可以被看做是一種介于high-street的珠寶和藝術作品之間的物件，既有藝術的思想表達，又混雜著當代文化的影響。它以人的身體作為領域；涵蓋了各種藝術創作中會使用的材質和制作手法，只是被賦予了一種可佩戴的特性；逃脫消費產品，借以滿足消費者欲望。 
　　當代首飾還關聯著一個與它緊密相聯的市場。在大多數國家，通常有數個gallery在負責當代首飾的銷售和推廣。如果設計師想通過這些作品來生存的話，他們的作品至少必須在5家首飾gallery里出現。從這一點來看，它的市場很像藝術市場，有限的曝光度讓它的存在面臨挑戰。 
　　與傳統珠寶首飾明顯不同的地方，也許是在于它的材質和概念。動物骨骼、木質、陶瓷、金屬、塑料……這些都讓當代首飾顯得粗獷、乖張、冷酷。設計師們更多地把自己定位為反映社會、啟發思維的藝術家，刻意在與傳統首飾、大眾時尚保持距離，用一種反主流的姿態表達個性。我們也很慶幸能擁有像Ted Noten、Kim Buck這樣的首飾設計師，讓我們從現實中抽離出來，反窺現實。 

　　^Ted Noten 
　　Necklace: Ice Ball 2007 
　　Inspired by Siberian Necklace 2006 
　　From the series Global Tactile Pieces Vol.II 

　　^Kim Buck 
　　Brooch: String of Pearls with Gold Lock 2003 
　　Silver, gold 

　　^Gemma Draper 
　　Brooch: cut and birth 2006 
　　Horn, opal beads, pink quartz beads, silver, steel 

　　^Felieke van der Leest 
　　Necklace: Gusz Goosz 2006 
　　14kt gold, textile, glass, plastic animal, topaz 
　　hanging goose 12.5 x 4.5 x 4.5 cm (4¾ x 1¾ x 1¾ in 
　　Technique : crocheting, metalsmithing 

　　^Julia deVille 
　　Brooch: Mechanical Wing 
　　Kingfisher Wing, silver