1764年，第一顆獨粒鉆石被輪船帶到紐約時，新大陸的居民可能不會意識到，兩百多年后，這里將成為未來世界鉆石交易中心。

1938年，堪稱廣告業奇跡的宣傳攻勢，讓“鉆石=愛情”的觀念一步步深入人心，也讓鉆戒成為全世界通行的求婚信物。

早期的美國人并不青睞鉆石，直到19世紀50年代，人們對它的態度才有所改觀（也正是此時，日后成為知名鉆飾品牌的蒂凡尼在紐約開了第一間珠寶店）。其后，隨著美國經濟的騰飛，新富階層對珠寶的消費與日俱增，一戰之后，美國終于從英國頭上搶下了“世界最大鉆石交易市場”的桂冠。

但經濟大蕭條給方興未艾的鉆石消費重重一擊。除了經濟不景氣，社會風氣的改變也影響著市場，炫耀賣弄逐漸減少，鉆石銷售舉步維艱，美國鉆石的銷量下降了50%以上（以克拉計），鉆石的單位價格更是只及戰前的零頭。

然而，這還不是悲劇的終章。歐洲的鉆石價格已經崩潰，重建大眾對它的信心，幾乎是不可能的：在德國、奧地利、意大利和西班牙，沒有用鉆戒當做訂婚紀念的風俗；在英國和法國，鉆石更像是貴族專屬珠寶，而非大眾消費品。更何況，歐洲正逐步滑向戰爭深淵，此刻下大力氣推動鉆石銷售，無異于天方夜譚——這意味著，現在只剩下美國這一張牌了。

于是，剛剛成為世界鉆石行業領導者的奧本海默家族（幾年前，在戴比爾斯的倡導下，鉆石業的中央統銷組織建立，行業內的公司能在合作的基礎上規范生產，并統一銷售鉆石），下了一個巨大的賭注：他們要和N.W.Ayer廣告公司一起利用大眾媒體，為美國消費者重新編制一套關于鉆石戒指的“神話”——鉆戒與愛情永遠相連。正是這場肇始于1938年，堪稱廣告業奇跡的宣傳攻勢，讓“鉆石=愛情”的觀念一步步深入人心，也讓鉆戒成為全世界通行的求婚信物。