幾千萬年以前，在歐洲北部有這大片的原始森林，后來地殼發(fā)生了劇烈的運動，大片的陸地沉入到了海底，若干年之后森林枯死了樹木倒下了并且腐爛變質(zhì)，樹脂也被埋藏在大量殘留物的下面，就這樣樹脂變成了固體，在世界二十多個地方發(fā)現(xiàn)了琥珀的蹤跡，其中波羅地海地區(qū)是最主要的產(chǎn)地，那里的琥珀大部分是從漂流的海水中收集到的，因此幾千年來人們一直認(rèn)為琥珀是在海洋中形成的，如今在大海的波濤下，依然蘊藏著大量的琥珀資源。冬季暴風(fēng)雨來臨時，海底的琥珀被沖洗上岸，漁民在冰冷刺骨的海水中尋求著制富的寶藏，碰上運氣好的時候一天的收獲還真是不少。

    幾千年來人們就這樣梳理著海岸，為的是尋找著有北方黃金之稱的琥珀。在史前時期由于琥珀擁有溫暖的色澤，被人們看做是太陽的象征，人們迷信的認(rèn)為天然物品具有神奇的功效，早期的歐洲人就把琥珀視為驅(qū)除邪惡之物。琥珀那溫馨的色彩，柔軟的觸覺，晶瑩剔透的外觀，是古人從為見過的，他們?yōu)橹�而感到震驚，對于史前人類來說，發(fā)現(xiàn)了這樣的東西，肯定讓他們感到奇怪，因為他們不象當(dāng)今的人們已經(jīng)有了塑料之類的物品，琥珀的分量不重，但很結(jié)實，摸上去不象石頭一樣的冰涼，而是溫暖的，古人感覺奇怪是自然的，琥珀比較軟可以輕易的切割、雕刻、造型、打磨和拋光，這正是他適合制作各種首飾的原因。

    一萬年年以前，北歐人發(fā)現(xiàn)琥珀制作成不同式樣的裝飾物，比如護(hù)身符、扣子、和掛珠等，考古發(fā)現(xiàn)向我們揭示了在古代琥珀是如何被加工成裝飾物的，這些珠子是在距今約五千年前一種被稱做“胡那博得”的石頭墓穴中發(fā)現(xiàn)的，挖掘出來的裝飾物說明北歐人用琥珀裝飾自己的歷史已有幾千年了，我們認(rèn)為埋葬在胡那博得中的人擁有一定的社會地位，并不是任何人都有資格被埋葬在這樣的墓穴中的，他們是當(dāng)時社會中較為顯赫的人，或許只有他們才有資格和能力使用琥珀作為裝飾物，普通人是沒有能力購買的。那么人們用石頭、和琥珀裝飾自己，是出于宗教的原因還是單純?yōu)榱似�亮，也許我們永遠(yuǎn)不得而知。

    我們通過這條項鏈得知，有時史前人用來制作裝飾物的原料并不一定全部出于當(dāng)?shù)兀�這個在荷蘭發(fā)現(xiàn)的二千多年前的項鏈中有來自英格蘭用金屬錫制成的珠子，這是來自中東地區(qū)的珠子，也有波羅地海的琥珀的珠子。數(shù)百年來，古代商貿(mào)路線橫貫北部歐洲并逐漸從港口城市滲入到內(nèi)陸地區(qū)，國際商貿(mào)誕生了，琥珀并不是貿(mào)易往來中的唯一的物品，但在當(dāng)時是最有價值的。幾個世紀(jì)以來，北方的黃金誘發(fā)起南方人的極大興趣，是琥珀使得先前孤立獨處的人們開始了相互間的聯(lián)系與溝通。

    公元前一世紀(jì)，琥珀進(jìn)入到了地中海疆土，古代羅馬人對琥珀的喜愛程度達(dá)到了癡迷的程度，琥珀在古羅馬貴族中尤為流行，也是彌祿皇帝宮殿中的裝飾物，帝國鼎盛時期，古羅馬人對琥珀的需求非常強(qiáng)烈，歷史學(xué)家老普尼迪這樣記述到，一個小小的琥珀人像的價格超過了一個活人奴隸的身價；女人們用琥珀裝伴自己，當(dāng)然也沒有忽略自己的頭發(fā)，根據(jù)普尼迪的記載：人們佩帶琥珀的同時是為了達(dá)到治病的功效。

    古羅馬人認(rèn)為佩帶琥珀柱子和護(hù)身符，可以防治甲狀腺腫瘤，但是沒有一個古羅馬人了解琥珀的來歷，人們傳說琥珀來自于北部歐洲一條叫做波江的大河，他們從未聽說過波羅地海。公元60年，古羅馬皇帝禰祿派一名軍官前去探究琥珀的來源，這名軍官來到了北方荒蠻的土地，這是古羅馬人以前從未嘗試過的經(jīng)歷，，他達(dá)到了多瑙河然后來到波蘭中部的魏姿瓦河，這次航程在古代歷史上具有極其重要的意義，它在北歐和地中海地區(qū)之間首次構(gòu)筑起直接聯(lián)系的橋梁，創(chuàng)造了著名的琥珀之路。

    琥珀在羅馬具有非同尋常的意義，他是羅馬雜技團(tuán)的裝飾物，是古羅馬斗士的護(hù)身盾牌，普尼迪記載說斗士使用的所有武器上都有琥珀裝飾。隨著公元476年古羅馬帝國的覆滅，北方黃金的價值也開始下跌。

    一千年之后，歐洲的歷史再次與琥珀產(chǎn)生了不解之緣，1309年日爾曼騎士抵達(dá)波蘭，他們掌握了對波羅地地區(qū)的絕對控制權(quán)，琥珀是他們財富與權(quán)利的關(guān)鍵因素。也許他們沒有羅馬人那樣看中琥珀，他們重視的琥珀部分原因在于琥珀的醫(yī)療效果，他們對此大加贊賞，比如說琥珀可以防治瘟疫，他們喜歡琥珀還因為琥珀可以制作念珠。十四世紀(jì)，大部分的波羅地海琥珀都被用來制作宗教物品，那時所有歐洲人的念珠都是日爾曼騎士提供的。為了加強(qiáng)對貿(mào)易的控制，1393年日爾曼騎士下令禁止任何人加工琥珀制品，此舉為他們贏得了琥珀君主的稱號。

    當(dāng)?shù)氐臐O民被迫收集琥珀來換取食用鹽，騎士則在岸邊巡邏嚴(yán)密監(jiān)視漁民的行動，一旦發(fā)現(xiàn)違反規(guī)定的行為，立即行使懲罰措施，琥珀的價格達(dá)到了頂峰，高壓歲月行將結(jié)束的時候，琥珀的神秘色彩漸漸消失。

    到了十九世紀(jì)初，只有為數(shù)不多的人依然認(rèn)為琥珀具有神奇的功效。據(jù)說波蘭作曲家肖邦總是隨身帶著一塊琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手，為的是讓手指溫暖起來。十九世紀(jì)末，二十世紀(jì)初的時候，大部分的琥珀被用于制作成煙斗，這就是用琥珀制成的煙斗，它的制作工藝非常的精細(xì)，煙斗的一部分是由琥珀制成的，這部分是海泡石制成的，琥珀之所以受到人們的青睞，是因為它具有塑料不具備的特性，早期的塑料可能含有毒素，而琥珀則沒有，因此在使用這種煙斗時，你體味到的只有煙草的醇香。

    現(xiàn)在，琥珀神秘的面紗已被揭開，但她依然沒有失去他應(yīng)有的價值，波蘭境內(nèi)的波羅地海岸邊，一直活躍著不畏嚴(yán)寒辛勤尋找北方黃金的人們。

    琥珀的價值是根據(jù)重量決定的，琥珀越大就越值錢。波羅地海沿岸城市格旦斯克擁有一個起源于十五世紀(jì)的琥珀行會，這個行會的活動至今非常活躍，圣瑪利大街兩旁的商店中陳列著不同顏色、形狀各異的琥珀制品，他們默默的等待著行家的認(rèn)可。琥珀大師需要經(jīng)過多年的學(xué)徒打造，才能獲得如此的稱謂，只有榮獲大師的人才有資格設(shè)計和出售帶有琥珀的黃金和白銀制品。

    北方的黃金激發(fā)了歷史上無數(shù)藝術(shù)創(chuàng)作者的天賦。這就是琥珀，她那溫馨的色澤令歷代人所垂青，當(dāng)我們的祖先史前人首次觸摸到他時，他們立即意識到出現(xiàn)在眼前的是某種來自異域的神奇之物。

    溫暖的觸覺，精致的外觀，或許琥珀是大自然賜予我們的最珍貴的禮物。